Наука на лапках: у США кіт став “співавтором” вірусологічних відкриттів

Нестандартна наукова співпраця між людиною і твариною принесла дивовижні результати. Вірусолог з Університету Флориди Джон Ледніки відкрив новий штам вірусу завдяки своєму коту Пепперу, який приніс до будинку мертву землерийку.

Саме ця знахідка дозволила вченому ідентифікувати невідомий раніше різновид ортореовірусу. Його генетичну послідовність уже опубліковано у журналі Microbiology Resource Announcements.

Кіт, що приносить не лише “подарунки”, а й наукові прориви

Пеппер має звичку приносити з вулиці мертвих дрібних тварин — гризунів, землерийок, іноді птахів. Господар, будучи науковцем, не просто прибирав ці “трофеї”, а ретельно досліджував їх.

Так, зразок короткохвостої землерийки, принесеної котом, став ключем до виявлення вірусу, що може викликати кишкові, дихальні та навіть неврологічні інфекції.

Це вже не перший випадок

Минулого року той самий кіт приніс мишу, інфіковану вірусом jeilongvirus — ще одним рідкісним вірусом, який до цього не фіксували в Північній Америці. Збудник вражає клітини ссавців, і вчені нині досліджують, чи не становить він потенційну небезпеку для людей.

Завдяки такій “допомозі” чотирилапого Пеппера, Джон Ледніки не лише розширив карту вірусного різноманіття, а й довів, що іноді наукові відкриття можуть починатися з найбуденніших подій — наприклад, коли домашній улюбленець заглядає на поріг з черговою знахідкою в зубах.